WHO növekedési görbék - milyen a szoptatott csecsemők átlagos növekedési üteme?
Több olyan szoptatott csecsemőről hallottam már (és a saját gyermekem is közéjük tartozik), akik fejtörést okoztak gyermekgyógyászuknak, mert egyszercsak elkezdtek a vártnál lassabb ütemben gyarapodni - annak ellenére, hogy a szoptatott babákra megállapított, megfelelő súlytartományon belül növekedtek. Az a probléma, hogy a legtöbb orvos nem ismeri a szoptatott csecsemőkre vonatkozó növekedési görbéket, és szinte kizárólag a régi, mesterségesen táplált csecsemők adataiból származtatott táblázatokat használja. 2006-ban az Egészségügyi Világszervezet (WHO) felülvizsgálta korábbi növekedési görbéit, és olyan növekedési ütemet leíró grafikonokat publikált (lásd itt), melyek világszerte jól tükrözik az egészséges, szoptatott csecsemők fejlődését. Mindaddig, amíg ez orvosi körökben közismertté nem válik, nekünk magunknak kell jól informáltnak lennünk, nehogy az orvosi véleményektől meginogjon az önmagunkba és a szoptatásba vetett bizalmunk.
Életük első 2-3 hónapjában a szoptatott csecsemők általában gyorsabban növekednek, mint mesterségesen táplált társaik, 3 és 12 hónapos koruk között pedig lassabban. Valamennyi 2006 előtti növekedési görbe (mely például a legtöbb Egyesült Államok beli gyermekgyógyász rendelőjében ma is ott van) olyan csecsemők súlyadatai alapján készült, akiket nem szoptattak kizárólagosan 6 hónapos korukig (beleértve a tápszerrel táplált csecsemőket is, és mindazokat, akiknél az ajánlásokban szereplő 6 hónapos kor előtt megkezdték a hozzátáplálást). Mivel számos gyerekorvos nincs tisztában ezekkel a növekedési különbségekkel, amint egy szoptatott csecsemő gyarapodása lentebb kerül ezeken a régi növekedési görbéken, arra a téves következtetésre jutnak, hogy a gyermek nem gyarapszik megfelelően. Ilyenkor szokták (feleslegesen) azt javasolni, hogy az édesanya kezdjen tápszeres pótlásba vagy hozzátáplálásba, vagy akár a szoptatás teljes abbahagyását is szorgalmazzák. Még ha az anya gyermeke egészséges fejlődését látva nem követi is ezeket a tanácsokat, feleslegesen aggódni kezd (amire egy anyának igazán semmi szüksége!).
